白鶴酒造名誉会長相談役で同社前代表取締役社長の嘉納秀郎氏が5月4日午後7時49分、肺気腫のため神戸市東灘区の病院で亡くなった。享年76歳。通夜は近親者のみで執り行われた。なお、6月11日午前11時30分から神戸市中央区波止場町2の1のホテルオークラ神戸で「お別れの会」を執り行う。喪主は長男で同社社長の健二氏。
故嘉納氏は東京都出身。昭和58年から18年間、白鶴酒造社長を務め、この間、同社の代表ブランドである「まる」を発売するなど、現在の同社の方向性をつくった。また、平成4年から8年まで、2期にわたって日本酒造組合中央会副会長を務めた。