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　【鹿児島】酒蔵という独特な空間で、優しく響く音色－－。１４年間、酒蔵サロンコンサートを続けてきた田苑酒造（薩摩川内市樋脇町、有川徹社長）がこのほど、（社）企業メセナ協議会選出のメセナ（芸術文化支援）アワード２００５で「地域文化賞」を受賞した。県内では１９９３年に南日本放送が音楽活動で特別賞を受賞以来２件目。県内焼酎メーカーでは初の受賞となる。表彰式は１１月２５日。

　コンサートは、焼酎製造・貯蔵にクラシック音楽の響きを作用させる取り組みが注目される中、音楽を通じ地域の活性化や文化向上に寄与し、企業イメージを高めるため、１９９２年に始めた。会場の酒蔵は、日本初の焼酎資料館として活用しているもので、１７７６年山鹿市で建設。１９８６年に同地へ移築したもので、築２２９年の時を刻む。毎回、国内外一流の音楽家が出演し、チケット（収容約３００人）は３週間程度でソールドアウトする人気イベントとなっている。

　現在、年間に春秋２回の開催で、１０月３０日、第２７回となるコンサートを催した。当日はフルート・川崎夏子さん、クラリネット・平山美津代さん、ピアノ・桃坂寛子さんが出演。“透明感漂う三つの調べ、重なる一つの結晶体”をテーマに、ブラームスのハンガリー舞曲集第６・５番から、赤とんぼやみかんの花咲く丘まで、全１２曲、約２時間のコンサートを、約３３０人の来場者が楽しんだ。

　受賞の喜びを同社有川社長は次のとおり語った。「思いもかけなかったことなので、素直にとてもうれしい。社員一同喜んでいます。始めた当時は、メセナという言葉も知りませんでしたし、社会貢献や文化貢献など考えたこともなく、１４年続けてきたことが結果として、地域文化の醸成や若い音楽家へのサポートとなり評価されたと思います。現在、春と秋の２回開催していますが、審査員の方々からの回数を増やす努力もしてくださいという要望も聞いていますし、今後も社員手作りのアットホームな雰囲気のコンサートをずっと続けていきたいと考えています」