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　【和歌山】カゴメは１１月１５日、和歌山市・加太地区の生食用トマト生産会社・加太菜園株式会社で、第１期温室の披露見学会を開催した。

　加太菜園は、カゴメが７０％、オリックス（株）が３０％を出資し昨年１０月８日に設立した大規模ハイテク菜園で、カゴメの栽培指導のもと、「こくみトマト」「デリカトマト」などカゴメブランドの生食用トマトを栽培している。

　１５日に行った披露見学会では、５・２ヘクタールの広大な温室を公開し、トマトの栽培方法について説明した。同菜園は、オランダの栽培技術を導入した大型ガラス温室で、温室内の温度、湿度、潅水などはコンピュータで制御している。水は浄水・雨水・地下水の３種を使用。また、土壌となるのは、自然の岩石を溶かしてスポンジ状に固めた「ロックウール培地」を使用し、液体肥料でトマトを栽培している。園内のトマトの樹は、天井から誘引フックで吊るし移動させることで約１５ｍにも育ち、３５～４０段の多段取りが可能となる。

　ハウス内の暖房には天然ガスを使用し、大気の汚染を防止するとともに、燃焼時に発生する二酸化炭素は回収しハウス内に循環、トマト育成のための光合成に利用している。また受粉には、和種のクロマルハナバチを使用し、生態系へも配慮した。

　収穫したトマトは、菜園内で選果・包装を行い、量販店や業務用ユーザーに向けて配送を行う。同社では、野菜流通の簡素化を図り、利用者の満足する価格と高い鮮度を目指していく。

　同日行った記者会見の中で、カゴメの喜岡浩二社長は、「今後、第２期、第３期と増設を行い、最終的にはアジア最大級の温室面積２０・１ヘクタールとして、年間出荷量約６０００ｔを目指したい。加太を、『トマトの里』『トマトのセンター』として、関西で認知されるよう願っている」とのカゴメトマトのさらなる拡大を強調した。

　【加太菜園概要】▽社長＝畔柳浩▽設立＝２００４年１０月８日▽所在地＝和歌山県和歌山市加太炭谷２３６２－８（県土地開発公社保有地「コスモパーク加太」）▽資本金＝９０００万円▽雇用予定者数＝約３００人▽出荷開始＝２００５年１１月▽温室面積＝第１期５・２ヘクタール、第２期５・２ヘクタール（予定）、第３期９・７ヘクタール（予定）