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　 【鹿児島】本格芋焼酎メーカー・大口酒造協業組合（本社・大口市、川原健一代表理事）は４月１６日、レギュラー商品「白麹仕込・伊佐錦」「黒伊佐錦」を含め、甘藷製焼酎全商品の値上げを発表した＝代表銘柄の改定価格表別掲＝。同日中、特約卸に価格改定の内容を伝えた。

　実施は今年７月１日。参考小売価格（税込）上げ幅は、アルコール度２５度、１・８ｌびん詰品、九州・山口価格で１０６円。本州・四国価格で１０４円。値上げ分の配分は、生産・卸・小売で６・２・２のもよう。

　同社の昨年度の販売量は、１００％甘藷製本格焼酎で約５万１８００石。値上げ理由は大きく２つ。「芋焼酎の主原料であるサツマイモの価格が高騰し」、「今年４月から焼酎製造で発生する廃液の海洋投棄が原則禁止され、それらの処理に対応する設備の増設などにより、環境対策でのコストが加わったため」。２００３年来の原油価格高騰に由来し、製造にかかわる、あらゆる原材料コストの上昇もあって、値上げに踏み切った。

　コストアップに伴い、本格焼酎メーカーが値上げを模索する動きは、昨夏以来強まったが、芋製以外の焼酎は値上げ要因が弱いこともあり、同時期実施は難しいと見られていた。芋焼酎についても、値上げ気運が高まる反面、消費者の納得を得ることができるのか、小売店頭価格上げや小売店への納価上げがスムーズにいくのか、甲乙混和焼酎との価格差も広がり、需要に影響が出ないかなどの懸念から、メーカー間で実施へのスタンスに温度差が見られるようになった。

　今回の発表を皮切りに、芋焼酎の値上げに関しては、鹿児島県内の中堅メーカーが追随することが濃厚だが、県内大手メーカーは態度を明らかにしていない。宮崎県大手の動きも注視されている。