キリンビールはこのほど、米国のアンハイザーブッシュ社(以下AB社)と、北米市場でのライセンス契約を締結した。
現在、北米市場におけるキリンブランド商品は、AB社ロサンゼルス工場にライセンス製造を委託し、キリン・ブルワリー・オブ・アメリカ社(以下KBA社、米国カリフォルニア州)を通じて販売しているが、2006年末をめどに、製造から販売までを一貫してAB社に委託する。今回のライセンス契約により、北米で順調に成長している海外ブランドビール市場で、AB社の販売チャネルを活用し、キリンブランド商品のさらなる販売拡大を目指していく。
既に成熟している北米ビール市場において、海外ブランドビールは成長カテゴリーとして注目を集めており、北米市場全体の12%程度を占めるに至っている。AB社は、この成長市場での販売強化のために、海外ブランド専任の販売組織を2006年から新たに編成し、有力海外ブランドのライセンス販売を意欲的に進めている。キリンビールは、「KIRIN ICHIBAN(キリン一番搾り)」をメインブランドとして、2006年上半期も前年比約9%増と日系市場を中心に販売を拡大し、順調に推移しているが、今回のライセンス契約により、北米ナンバーワンメーカーであるAB社の強力な営業組織を活用することで、新たな市場開拓と販売拡大を目指していく。なお、KBA社は日系市場での販促支援を継続しながら、今後はパートナーであるAB社との連携を強化していく。